La finalità delle indagini geotecniche è la creazione di un modello per la previsione dei comportamenti del terreno o della roccia nell'ambito della progettazione geotecnica e della protezione del territorio.
Le indagini geotecniche puntano alla conoscenza dei parametri fisici e meccanici dei suoli naturali e delle rocce; esse possono essere condotte direttamente presso il sito interessato (prove in situ) oppure su campioni prelevati mediante sondaggi meccanici e portati in laboratorio (prove di laboratorio geotecnico).
Il laboratorio della Provincia Autonoma di Trento è autorizzato ad effettuare e certificare prove sulle terre e sulle rocce dal Ministero delle Infrastrutture e Trasporti - Consiglio Superiore dei Lavori Pubblici - Servizio Tecnico Centrale ai sensi dell'art. 59 del D.P.R. 06.06.2001 n. 380.
L'autorizzazione ministeriale del Laboratorio è ulteriormente estesa anche alle prove di colonna risonante (RC) e di taglio torsionale ciclico (TXC).